Expliquez-moi les épices : aromates ou médicaments ?
Comment aborder le monde étrange des épices et aromates
aux messages sensoriels parfois intenses ? Après une
évocation des usages anciens, l'auteur célèbre les actifs
commerces intercontinentaux et évoque les hardis voyageurs
qui ont contribué, à partir du XV<sup>e</sup> siècle, à la découverte de
multiples terres nouvelles, prélude à l'expansion des Européens
dans le Monde entier. Plus encore est chaque fois présentée l'origine
de ces denrées précieuses dans les contrées productrices.
Cet ouvrage tente d'expliquer aussi les raisons de la fascination
qui conduit à de multiples applications culinaires. Elles découlent de
la présence de principes actifs chimiques remarquables qui flattent
nos sens. Mais ceux-là possèdent en outre des propriétés pharmacologiques
qui ont fait utiliser nombre d'épices et aromates en thérapeutique
en particulier dans plusieurs traditions asiatiques.
Les travaux scientifiques modernes enrichissent les réputations
ancestrales et les justifient ou au contraire modèrent la faveur de tel
partenaire de ce séduisant ballet des Indes galantes.
