Incarnation du «peuple de gauche», pour les

uns, réincarnation du Prince de Machiavel,

pour les autres, François Mitterrand marque

l'histoire de deux Républiques. Onze fois

ministre sous la Quatrième, chef de l'opposition

puis chef de l'État sous la Cinquième, pareille

carrière ne se conduit pas sans «virages» et un

certain génie de la contradiction.

Décoré de la francisque par le gouvernement

de Vichy, le voici ministre à la Libération.

Adversaire acharné de la constitution de 1958 (ce

«coup d'État permanent»), il s'en accommode

parfaitement, une fois président, et prouve qu'elle

permet toutes les alternances. Élu sur un programme

de nationalisations à outrance, il soumet

pourtant la France et ses amis aux principes de

l'économie libérale.

Alors, retournements au service d'une ambition

immense ou adaptation réaliste aux circonstances ?

Chacun jugera si François Mitterrand aura été

pour la France un grand politique, mais assurément

il aura été un fabuleux politicien !