Un virus détruit les formes de vie végétale, menaçant la Fédération de famine. Contraints de mettre en quarantaine plusieurs systèmes solaires, les chefs de Starfleet redoutent que cette soudaine faiblesse aiguise l'appétit de leurs ennemis. Sur Vulcain, l'ambassadeur Spock se soucie d'une affaire plus personnelle. Son père, Sarek, est-il mort de maladie, ou a-t-il été assassiné ?