Le romantisme n'est pas célèbre pour l'humour de sa poésie.

L'objet de cet ouvrage est de montrer que cette image est fondée

sur une vision partielle de la poésie de l'époque. Les rires noirs,

satiriques, absurdes, ou encore le grotesque, l'ironie et l'humour

se ménagent une place nouvelle en poésie non spécifiquement

comique, tandis que le caractère potentiellement autoparodique

du poème romantique vient aussi brouiller les cartes. Le romantisme

enrichit considérablement les qualités du rire, qui intègre

désormais le champ du «poétique». Par ce biais, cet ouvrage s'intéresse

donc aussi à la problématique plus générale de l'alliance

du rire et du poétique, à laquelle le XIX^e siècle répond par l'intégration

du mot «humour», chargé de regrouper les valeurs nouvelles

des deux termes.