Le «pavé de Paris» est le nom ancien du service de la voie

publique apparu pendant la période haussmannienne. Il est à lui seul

une histoire et une culture.

Le pavé de Paris a aussi sa légende. Et n'est-il pas lui-même une

légende, puisqu'il se fait bien rare désormais sur les chaussées de la

capitale ?!

Six mille et très diverses, les rues de Paris distillent toutefois des

sensations que l'on perçoit comme très «parisiennes». Même si les

rues de Paris ont été soumises à l'histoire, aux événements et à des

régimes administratifs successifs, elles témoignent d'une unité :

celle d'un espace public maîtrisé et à certains égards achevé. Ainsi,

essence même du tissu et de l'existence collective de la ville, ces

rues qui n'ont rien d'uniforme ont toujours connu une gestion et un

contrôle centralisés. Cette mise en administration tous azimuts de la

ville au ras du réseau et la gestion des conflits d'usages, auxquels la

rue est d'abord exposée, sont les objets de ce livre.

La rue constitue aussi une forme urbaine que, à Paris comme

ailleurs, la «modernité», de quelque chapelle qu'elle se soit

réclamée, a manqué de tuer. Les conditions de sa permanence et de

son éventuelle renaissance sont ici discutées et bien des détours,

parfois inattendus, sont nécessaires pour en appréhender la richesse.

Loin de n'être que simplement fonctionnel, le réseau viaire,

comme support et décor de l'activité de la ville, est également le

vecteur d'une culture, d'une sensibilité et d'une identité de l'espace

public.