A l'occasion du 175e anniversaire de la section vaudoise de la société d'étudiants Helvétia, l'ouvrage commémoratif retrace l'histoire de cette organisation en présentant ses valeurs, ses méthodes et ses travaux. Le parcours et l'action de Gabriel Despland, membre helvétien et conseiller d'Etat, sont notamment présentés.