En Lorraine, de 1873 à 1923. Le roman de deux

frères que tout oppose : l'aîné, Victor Delhuis,

personnalité brillante, n'aspire qu'à la réussite

sociale, tandis que le cadet, Clément, épouse les

idées progressistes de son époque et prépare le

concours d'entrée à l'École normale d'instituteurs.

Au coeur de cette désunion fraternelle, leur mère,

Rose-Victoire, qui, très jeune, s'est affranchie du

carcan bourgeois de sa famille pour épouser un

modeste cantonnier, et qui portait en elle un rêve

secret, devenir institutrice.

Gilles Laporte dépeint des vies pleines et attachantes,

portées par un idéal.