Pourquoi dit-on «Impossible n'est pas français», et «un coup de Jarnac», et «vendre son

âme au diable» ? D'où viennent ces expressions ?

Chacun d'entre nous y a fréquemment recours sans penser au contexte dans lequel elles

sont nées, ni à celui qui les a formulées pour la première fois.

Elles nous viennent d'Athènes, de Rome, de la Cour de France ou de l'épopée napoléonienne,

et leurs auteurs (quand il y en a un) sont souvent des personnages du petit théâtre de notre

imaginaire national. Ils ont nom César, Clovis, Louis XIV, Clemenceau - excusez du peu...

La mémoire collective les a conservées parce qu'elles sont imagées. Elles contribuent à

mettre un peu de piment dans notre langue. En connaître l'origine ajoute à sa saveur.

Le saviez-vous ? «La tournée des grands ducs», «les calendes grecques» et «j'y suis j'y

reste» appartiennent à notre patrimoine national. Il faut les préserver.