Dans une république sud-américaine à peine mythique, dont l'économie s'effondre, le président Veracruz poursuit ses bizarres recherches en sexualité. Tourmenté par un mal mystérieux qu'il prend non sans raison pour la punition de ses péchés, le cardinal Guzman lance une croisade évangélique qui déchaîne toutes les horreurs d'une nouvelle inquisition...