Les peuplements naturels d'ifs n'existent pratiquement pas : le plus souvent planté, l'if est d'une longévité exceptionnelle, et son feuillage d'un vert profond en a fait un symbole d'éternité. Arbre de tous les extrêmes, arbre de paradoxes et de mystères, il peut être toxique ; voire mortel, mais depuis peu il s'est aussi révélé source de vie en fournissant une substance susceptible de soigner certains cancers. Si vous êtes né entre le 3 et le 11 novembre, l'if est votre arbre tutélaire, en même temps que le noyer, selon le calendrier celtique. La place de l'if reste ainsi secrète : célébré par les Celtes, cet arbre demeure un symbole de résistance et d'au-delà.