Le scalp et le calumet : imaginer et représenter l'Indien en Occident du XVIe à nos jours
La découverte de l'Amérique est un bouleversement sans précédent pour les esprits européens du XVI<sup>e</sup> siècle qui voient s'élargir considérablement les frontières du monde connu. Le nouveau continent et ses habitants suscitent immédiatement émerveillement et fascination.
La figure ambivalente de l'Indien d'Amérique n'a dès lors jamais cessé de peupler notre
imaginaire : du bon primitif au héros romantique en passant par l'éternel libertaire et
le sauvage sanguinaire, sa représentation a fait preuve d'une remarquable polysémie,
se réinventant au gré des courants philosophiques, scientifiques et artistiques du Vieux
Continent. L'Indien, tel que les images occidentales l'ont créé et façonné, n'est souvent
qu'un mirage, un miroir de nos convictions et de nos aspirations propres.
S'appuyant sur des supports iconographiques variés, estampes, cinéma, objets décoratifs,
publicité ou jouets, les auteurs s'interrogent sur les mutations chronologiques de cet
imaginaire européen influencé entre autres par la littérature, les rencontres ou l'envie de
s'incarner en Indien.
