On les appelle Jivaros. Ils préfèrent se dénommer

Achuar, les Gens du palmier d'eau. Isolée dans la

jungle de haute Amazonie, cette tribu légendaire fut

protégée durant des siècles de l'incursion des Blancs

par son inquiétante réputation de chasseurs de têtes.

Plus qu'une condition de leur indépendance, la guerre

est pour ces Indiens une vertu cardinale ; elle donne du

prestige, renforce la solidarité, raffermit l'identité

ethnique et permet le renouvellement rituel des âmes.

Grâce à elle, les Achuar sont encore plusieurs milliers,

fiers de leurs traditions et farouchement attachés à

leur mode de vie.

Ce livre est une chronique de leur découverte et

un hommage à leur résistance. Philippe Descola y

relate au quotidien les étapes d'une intimité affective

et intellectuelle croissante avec ce peuple dont il a

partagé l'existence pendant près de trois années en

tant qu'anthropologue.

Ce témoignage exceptionnel sur une manière libre

et presque oubliée de vivre la condition humaine tire

d'une expérience singulière un enseignement pour le

temps présent.