«La franc-maçonnerie, écrit La Grande Encyclopédie , est une institution

philanthropique qui s'efforce de réaliser un idéal de vie sociale

[...]. Ce n'est pas une société secrète, mais seulement une société

fermée [...]. Ses règles fondamentales, ses lois, son histoire, le nom

de ses adhérents ne sont pas cachés.»

Malgré les très nombreux ouvrages qui ont été consacrés à la franc-maçonnerie,

cette institution née en 1717 avec la Grande Loge de

Londres demeure fort mal connue et continue à susciter, notamment

dans les pays latins, passions, légendes, préjugés et mystères. Quelle

est la véritable histoire institutionnelle de la franc-maçonnerie ? Quels

sont ses doctrines, ses rites et ses obédiences ? Quelles peuvent être la

place et l'influence de ce mouvement ésotérique dans notre monde

moderne ?