Vaste comme un mouchoir de poche,

longtemps champ de bataille de l'Europe

et souvent menacée d'annexion,

la Belgique, née en 1830, est une terre

de légendes autant qu'un prospère

royaume grâce à la colonisation du Congo.

Elle est le berceau de peintres fameux tels

Bruegel, Van Eyck ou Rubens et la terre

d'asile d'étrangers illustres comme Hugo

ou Baudelaire, alors que s'expatrient

ses plus grands créateurs, de Maeterlinck

à Verhaeren, Michaux et Simenon, Brel

ou Alechinsky. Cette nation, animée

par la folie des grandeurs autant que

par la hantise de sa propre disparition,

est minée dès son origine par le conflit

grandissant de deux cultures contraires,

et pourtant complémentaires, celle

des Flamands et celle des Francophones.

La Belgique, qui a frôlé plus d'une fois

le chaos, est à présent un État fédéral.

L'histoire tumultueuse de ce pays

complexe et contradictoire est contée

par Patrick Roegiers, tel un roman, avec

ses héros, ses coups de théâtre, ses aléas,

ses faits divers tragiques et les questions

cruciales sur l'avenir qui se posent

à l'orée de son 175^e anniversaire.