Si articles et livres abondent en descriptions sur la

manière de provoquer l'état hypnotique ou sur celle de

l'utiliser en vue de la sédation de symptômes, quand il s'agit

de s'expliquer sur la nature du phénomène lui-même, l'encre

vient à manquer aux plumes. Milton H. Erickson, qui a

contribué à rendre à l'hypnose la place qu'elle méritait, s'est

toujours refusé à lui donner un statut théorique. Il peut

sembler que la pratique, pour être agissante, puisse se passer

d'être pensée, mais ce n'est pas si sûr. Manquant d'un index

pour lui permettre de distinguer l'essentiel de l'accessoire,

cette pratique risque de se dégrader. Elle ne sait pas dire

pourquoi elle est efficace et pourquoi elle ne l'est pas.

Dans son Encyclopédie des sciences philosophiques , Hegel parle

du magnétisme animal au début de la troisième partie

intitulée «Philosophie de l'esprit». Ces pages, traduites et

commentées par François Roustang, pourraient peut-être

éclairer la pratique de l'hypnose.