Il est souvent question des Balkans. Pourquoi ne pas essayer de les mieux connaître ?

On oublie que cette péninsule devenue depuis la fin du XIX^e siècle une poudrière au sud-est de l'Europe a été longtemps le berceau de très brillantes civilisations.

Dans l'Antiquité d'abord avec Athènes (du V^e av. J.-C. au II^e après J.-C.) et plus tard encore dès le haut Moyen-Age avec Byzance (du VI^e au XIII^e siècle) ; que par ailleurs elle a connu toutes les invasions venues principalement de l'Est : celles Slaves et des Scandinaves, celles des Asiatiques ensuite - à l'exception des Tatars, qui s'étaient arrêtés aux abords du Danube, se contentant de raids jusqu'en Bulgarie ; les Tatars existant dans la région étant venus ultérieurement surtout de Crimée - pour finir par celle des Turcs. Ces invasions ont presque toutes laissé leurs empreintes, ce qui explique en grande partie la bigarrure de la population des Balkans, la complexité et l'enchevêtrement ethnique, à l'origine de beaucoup de minorités.

D'autre part la conquête et l'occupation turque durant de trois à cinq siècles selon les régions, a provoqué le retard économique et politique, ce dernier qui a facilité, faute de brassage et d'évolution, le maintien jusqu'à nos jours de multiples minorités.

Le présent ouvrage fournit l'étude par des spécialistes de plusieurs d'entre elles. Nous espérons qu'il recevra un bon accueil, satisfera une saine curiosité et, en enrichissant la connaissance de ces pays, favorisera compréhension et tolérance.