Les contes populaires de la Vallée de la Loire : tradition orale
Le conte populaire est un conte oral traditionnel et communautaire.
Il a longtemps régi la création et la circulation des histoires.
C'est en fait la littérature de nos ancêtres, il a présidé les veillées de
nos campagnes depuis la nuit des temps jusqu'aux années 1950. Il
a aujourd'hui presque disparu. Fort heureusement, depuis le XIX<sup>e</sup>
siècle, quelques érudits passionnés de notre folklore ont pris soin
de transcrire ces contes, ce qui leur a permis de venir jusqu'à nous
malgré le profond bouleversement de nos sociétés rurales, qui a rompu
la transmission séculaire de ces contes par le bouche-à-oreille.
Quelques familles ont su faire subsister cette tradition jusqu'à la fin
du XX<sup>e</sup> siècle malgré la disparition des veillées. D'infatigables collecteurs
ont poursuivi jusqu'à nos jours l'oeuvre de leurs prédécesseurs
du XIX<sup>e</sup> siècle. Tout au long de ces pages, vous découvrirez ces récits
authentiques qui faisaient le charme des veillées d'autrefois, et l'âme
des campagnes : les contes animaliers, les récits sur le diable, tantôt
dupé, tantôt triomphant et réellement terrifiant, ou encore les aventures
merveilleuses et féeriques, de celles qu'on racontait volontiers
aux enfants...
