Ces trois essais appartiennent à la première philosophie de Fichte. L'écrit programmatique Sur le concept de la Doctrine de la science affirme la primauté de la philosophie pratique. Dirigé contre Schiller, le second essai réflexion sur le plaisir esthétique est éclairé sous l'angle du droit. La question de l'intersubjectivité comme condition de l'humanité est l'objet du troisième essai.