G. Lukács a dit que "le roman doit être l'épopée d'un monde

sans dieux." Dans l'univers romanesque de Luis León

Barreto , il n'y a point de héros mais des ombres qui se cachent

dans les méandres d'une histoire chorale empreinte

de mythe et de magie.

Dans la nuit du 28 avril 1930, une jeune fille est assassinée

par sa propre famille durant une séance de spiritisme. Un

événement terrible, dans une atmosphère de mystère et

d'énigme d'une mort qui fut probablement acceptée par la

victime elle-même. Ce roman excitant, écrit comme une

chronique, apporte une version magique de la réalité, une

métaphore de l'existence humaine. Il nous introduit aussi

au sein de la famille Van der Walle, qui quitte Les Flandres

au XVI^e siècle pour se rendre aux Canaries afin d'exploiter

les plantations de canne à sucre.

Les Îles Canaries sont bien plus qu'un paradis touristique.

Géographiquement africaines, mais socialement et culturellement

européennes, elles se positionnent comme une

avancée de l'Amérique, la terre d'accueil de l'émigration

canarienne. Le rapport de cette fiction avec le baroque hispano-américain

est évident dans l'expression débordante

de ses pages. La voie tracée dans le roman contemporain

par Faulkner, Joyce ou Kafka, et reprise par Sábato, Borges,

Vargas Llosa, Carpentier, Lezama Lima, Cortázar ou

García Márquez, a laissé des empreintes chez l'auteur canarien.

"Une île est un territoire chargé d'électricité", écrit

León Barreto. "C'est aussi un excellent laboratoire de la

condition humaine", ajoute-t-il. La structuration imaginaire

complexe de cet univers correspond à l'organisation littéraire

particulière qui donne une forme et un sens à un monde

romanesque dans lequel s'entrecroisent le passé et le

présent.