"- Qui es-tu, mon enfant ? dit-elle au petit

garçon, qui la regardait d'un air de confiance,

mais qui ne parut pas comprendre sa question.

Comment t'appelles-tu ? reprit Madeleine

Blanchet en le faisant asseoir à côté d'elle et en

s'agenouillant pour laver.

- François, répondit l'enfant.

- François qui ?

- Qui ? dit l'enfant d'un air simple.

- A qui es-tu fils ?

- Je ne sais pas, allez !

- Tu ne sais pas le nom de ton père !

- Je n'en ai pas.

- Il est donc mort ?

- Je ne sais pas.

- Et ta mère ?

- Elle est par là, dit l'enfant en montrant une

maisonnette fort pauvre qui était à deux portées

de fusil du moulin et dont on voyait le chaume à

travers les saules.