Daniel Wilson, ingénieur écossais, féru de peinture, émigre en France et tire profit de la révolution industrielle naissante. Son fils, Daniel II, soutenu par sa soeur Marguerite, châtelaine de Chenonceau et mécène, entre en politique et se passionne pour la presse. Le frère et la soeur deviennent intimes de Jules Grévy, avocat et parlementaire franc-comtois, appelé à devenir président de la République (1879-1887). Wilson épousera Alice, son unique enfant. Patron de presse, gendre du Président, parlementaire en vue, il sera tenu pour responsable de « l'affaire des décorations » et entraînera son beau-père dans sa chute. Celle-ci serait-elle due aux liens entre la politique et la presse ?