Certes, je suis ce que je mange, mais je suis d'abord et avant tout ce pourquoi je mange, comment je mange et avec qui je mange. À travers la recherche, la préparation et le partage de la nourriture se dit le complexe agencement des relations à l'intérieur d'une société.

C'est ce que donnent à voir les quelques textes d'ethnologues, anthropologues et sociologues ici réunis par Michel Perret. Le premier ensemble Interdits et exclusions montre comment l'interdit alimentaire participe de la construction d'une conscience sociale, le second Échanges et partages comment, dans l'histoire, la cuisine locale a été pour nombre de voyageurs le livre ouvert sur les secrets et subtilités d'une culture autre.