Retrace l'histoire de ce genre cinématographique, aujourd'hui plus que jamais présent sur les écrans. Depuis les "mélodrames de taudis" de D. W. Griffith jusqu'aux tueurs déjantés de Tarantino, ce livre raconte, par le texte et l'image, la saga du noir et dévoile les liens cachés entre romans, films et sociétés.