Le film de P. Leconte met en scène quelques beaux esprits de la cour de Louis XVI. Les textes réunis ici permettent d'apprécier l'atmosphère cruelle des salons du XVIIIe siècle décrits ou fréquentés par Saint-Simon, Madame de Genlis, Voltaire ou L.S. Mercier. Avec une présentation des personnages du film.