Si le département de la Mayenne ne

fut nullement un théâtre d'opérations

de la Grande Guerre, les monuments aux

morts qui jalonnent son territoire rappellent

le poids du sacrifice qu'eurent à subir ses

habitants. Plus de 13 000 Mayennais

périrent sur les champs de bataille. La

situation géographique du département

imposa l'ouverture de nombreux hôpitaux

et le passage de troupes étrangères.

Ce livre fait acte de mémoire, comme

la collection dans laquelle il s'inscrit. Il

n'a d'autre but que de garder et partager

la trace des hommes, ceux qui voulurent

«laisser une cicatrice sur la carte» comme

disait Malraux. Il recèle donc de véritables

trésors d'humanité malgré la plus terrible

des tragédies.

A plus de quatre-vingt-dix ans de

distance, ces silhouettes et ces visages

nous semblent étrangement proches et

contemporains. Pourtant, le souvenir de

la Grande Guerre s'estompe. Plonger dans

ces photographies, c'est lui laisser encore

quelques jolis moments de présence.