Dernier ouvrage de Paul Diel, publié en 1968, peu avant sa mort, ce livre est sans doute la meilleure introduction à la pensée du grand psychologue, tant par la clarté de son expression que par les thèmes abordés : l'introspection, la motivation, le mythe d'Oedipe, la vanité, la culpabilité, ou encore la conscience éthique facteur de lucidité.