Pourquoi le corps de Khalil Ahmed Jâber a-t-il été

retrouvé, nu, au milieu d'un tas d'ordures, en plein

centre de Beyrouth ? Pourquoi ce modeste fonctionnaire

avait-il quitté son domicile et disparu trois

semaines avant sa mort abominable ?

Intrigué par ce fait divers, dérouté par les rumeurs

qu'il suscite, un journaliste enquête et rassemble

les témoignages. La veuve prend la parole, puis un

ingénieur, une concierge, un éboueur, un médecin

légiste, un étudiant fedayin racontent chacun à leur

tour ce qu'ils ont sur le coeur, que cela ait ou pas

un rapport direct avec le crime. Car qui pourrait affirmer

qu'une atrocité n'est pas liée à une autre dans

une ville où les guerres ne cessent de se succéder ?

Avec empathie, tendresse et douleur, Elias Khoury

raconte la tragédie d'un peuple et écrit le roman de

Beyrouth, ville martyre transformée en décombres

sur lesquels plane le souvenir des temps de paix,

comme un parfum de paradis...