« Hertz Minsker était arrivé à New York en 1940, amenant avec lui une nouvelle épouse qui avait abandonné un mari - et deux enfants - à Varsovie. On racontait qu'il travaillait depuis des années à un chef-d'oeuvre qui éblouirait le monde mais, jusque-là, personne n'en avait rien vu. »

Hertz Minsker, pseudo-écrivain et véritable charlatan, vit à New York avec sa quatrième épouse, la ravissante Bronia. Sans nouvelle de ses enfants, prisonniers du ghetto de Varsovie, Bronia dépérit. Hertz, lui, passe ses journées au café ou dans le lit de la femme de son meilleur ami, la volcanique Minna. Le jour où l'ex-mari de Minna arrive d'Europe, les bras chargés de Picasso et de Chagall - tous faux, bien entendu -, le château de cartes s'écroule.

Avec ce roman inédit, Singer nous offre une formidable histoire menée tambour battant, mais aussi un grand livre sur l'exil, le déracinement et la culpabilité.