Michel de Baradat, béarnais, part au Canada à la recherche d'une jeune fille à peine aperçue un jour de 1787 à Paris et repartie avec la délégation de Naturels américains dont elle faisait partie. Sa quête lui fait traverser des régions sublimes mais terribles, et passer plusieurs années auprès de divers peuples. Il doit compter avec le destin.