En septembre 1909, Freud prononce aux États-Unis,

devant un public de non-spécialistes,

cinq conférences où il fait non seulement le récit

simple et vivant des origines de la psychanalyse,

inventée par l'hystérique Anna O., mais aussi

une introduction aux principaux thèmes de cette

science : l'interprétation des rêves, le complexe

d'OEdipe, la sexualité infantile, la nature des

névroses et les raisons pour lesquelles certaines

personnes se réfugient dans la maladie. Ces

Cinq leçons sur la psychanalyse sont suivies

par une Contribution à l'histoire du mouvement

psychanalytique , où Freud retrace les débuts

difficiles de la psychanalyse et les résistances

qu'elle dut surmonter.