Les Vitali sont propriétaires des

Granges Neuves, auberge de bonne

réputation, nichée entre montagnes

et plaines alpestres du Mercantour.

Eduquant à la dure leurs garçons,

Boniface et Adrien, ils les envoient

garder les vaches et les chèvres d'un

cousin qui les exploite outrageusement.

Révoltés, les adolescents quittent

la maison familiale avec un fort désir

de revanche.

Ils sont recueillis par Baille, vieux

paysan et contrebandier, qui regrette,

lui, d'avoir sacrifié sa vie à son labeur.

«Vaut mieux être brigand de grand

chemin ou contrebandier qu'ouvrier

agricole !» Ils commettent alors de

menus larcins puis des délits plus

graves, sur les conseils de Baille, qui

leur fait miroiter un eldorado au-delà

des montagnes...