Dans la lignée des recherches menées sur la maison

médiévale depuis une dizaine d'années, et qui avaient

proposé dans une première publication, Cent maisons

médiévales en France (Paris, 1998), une étude approfondie

de l'habitation, cet ouvrage fait le point sur le cadre de

la vie domestique au Moyen Âge. Ici, les frontières

nationales sont largement franchies, les contributions

balaient l'espace européen, de l'Andalousie à l'Angleterre

et à l'Europe centrale, fondées sur des résultats de fouilles

archéologiques, les textes et les images, parfois croisés.

Les maisons de bois, de pierre, et les châteaux, en milieu

rural ou urbain, sont replacés dans leur contexte social

et économique comme dans leurs relations avec l'environnement.

Tour à tour sont analysés les formes, la

qualité et les usages des espaces habités, les significations

des éléments décoratifs ou de confort, les systèmes

juridiques qui régissaient leur insertion dans un voisinage

public ou privé. Ces différentes approches révèlent les

exigences et les aspirations des divers groupes sociaux

et inscrivent l'habitation dans une perspective

anthropologique renouvelée.