Les hommes sont naturellement dotés d'un sens

moral qui leur permet de juger du bien et du mal :

c'est ce que démontre Shaftesbury dans l'Angleterre

des Lumières. Il se fonde sur l'étude de la sensibilité,

ensemble de tendances spontanées qui poussent

chacun à prendre soin de soi-même et des autres

êtres sensibles. Le sens moral est la capacité qu'ont

les hommes, en tant qu'ils sont non seulement sensibles

mais aussi rationnels, d'affiner et d'orienter

leur sensibilité. C'est dans cette collaboration de la

sensibilité et de la raison que consiste la vertu, qui

est identique au bonheur (sentiment d'épanouissement)

et à l'enthousiasme (conscience d'oeuvrer à

l'ordre cosmique).