Critique historique et littéraire du roman de J.-J. Rousseau. Les auteurs (R. Chartier, G. Genette...) analysent les rapports entre la forme lexicale du texte, son contenu sémantique et son environnement. Ainsi, les interprétations possibles se basent à la fois sur le sens direct du texte et sur les éléments extérieurs qu'il appelle ou rappelle.