Durant ces vingt dernières années, la Marine nationale a effectué une véritable mutation tant dans les concepts de la construction navale que dans celui de l'emploi des forces et l'organisation de leur commandement.

Propulsion nucléaire exclusive pour ses sous-marins et ses porte-avions, motorisation par turbines à gaz pour les frégates de premier rang, coques allégées aux silhouettes furtives, multiplication des moyens de projection de forces, introduction d'armes à longue portée contre la terre, les navires ou les avions, automatisation poussée des systèmes permettant la professionnalisation des équipages : autant d'innovations illustrant le dynamisme et le modernisme d'une marine longtemps et affectueusement surnommée "la Royale". Etre photographe "peintre de la Marine", c'est avant tout saisir des équipages, des machines ou des armements, mais c'est aussi assurer la mémoire de la Marine nationale. A travers plus de deux cents photographies artistiques de Jean-Marie Chourgnoz et les textes de l'amiral Michel Heger, cet ouvrage retrace l'évolution de la Marine nationale de 1980 à nos jours.