Ce volume collectif entend explorer, dans une perspective

interdisciplinaire, les divers types de controverses qui ont agité

les milieux savants durant les années 1680-1715. Parfois assimilée

à une «crise de la conscience européenne» (Paul Hazard),

cette période est marquée par une grande effervescence intellectuelle,

au sein de laquelle s'exprime la revendication de la liberté

de pensée. Lieu d'une rare énergie déployée par ses acteurs, cette

époque charnière gagne à être réinterprétée à travers les multiples

écrits de combat auxquels elle a donné naissance. Entrer

dans l'espace - ou plutôt les espaces - de la controverse au tournant

des XVII^e et XVIII^e siècles, c'est faire face à une foisonnante

production polémique qui a investi avec force des domaines particulièrement

sensibles : le domaine religieux (indissociablement

lié aux luttes confessionnelles et à la révocation de l'Édit de

Nantes) ; le domaine littéraire (où la «Querelle des Anciens et des

Modernes» bat son plein) ; le domaine politique (où émerge la

critique du modèle louisquatorzien) ; le domaine scientifique (au

centre duquel la révolution newtonienne occupe une place prépondérante).