Une étude consacrée à l'écrivain chinois Mo Yan, prix Nobel de littérature 2012. L'auteure analyse son oeuvre en la replaçant dans le contexte de la fiction rurale, courant majeur de la modernité littéraire chinoise du XXe siècle. Elle évoque ainsi sa représentation de la Chine rurale maoïste et post-maoïste et de la condition paysanne au gré des réformes et des violences de l'histoire.