Joseph Joubert consigna toute sa vie des pensées qui font de lui l'un des grands moralistes de la littérature française. Comme le rappelle Chateaubriand qui l'admira, « jamais pensées n'ont excité de plus grands doutes dans l'esprit et n'ont soulevé de plus hautes questions. Attentif aux secrets du coeur et de l'âme des hommes, Joubert parvint à saisir un peu de cette éternité qui gît dans les mots et que toute littérature a pour vocation d'exhumer ».

Georges Poulet nous propose ici une anthologie et la meilleure introduction qui soit aux pensées de celui dont on a dit qu'il était une âme qui a rencontré un corps et qui s'en sort comme elle peut.