Marie I^er

Roi des Sédangs en Indochine

Fidèle miroir des archives publiques et privées, Marie I^er roi des Sédangs en Indochine ressuscite la vie et la mort de l'aventurier Charles David de Mayréna , né en 1842 à Toulon, prodigue par nature, marié, père de famille affectionné mais rarement à la maison, n'arrivant à rien dans ce qu'il entreprend malgré les efforts exigés de ses dupes et créanciers et pourtant devenu roi à 46 ans de l'autre côté de la Terre. En 1885, mauvaise réputation en poche, il part pour deux missions à Sumatra, l'une secrète, l'autre pas, n'en fait aucune et s'installe à Saigon capitale de la colonie française de Cochinchine en Indochine. Il y traficote à son habitude, mais explore aussi, écoute, observe et se découvre, conséquence de sa double personnalité, une sorte de vocation humanitaire à but lucratif. Début 1888, il part avec un feu vert pâle du gouverneur général, persuader ces peuples sauvages réputés indépendants qui vivent entre Annam et Siam, de confier leur futur à la France. Et pour éviter à cette dernière d'apparaître en première ligne, si loin des confins incertains de son Protectorat sur l'Annam, il prend sur lui de se faire élire roi à titre personnel par le peuple Sédang et consorts. La France ne reconnaîtra pas son royaume et se fera d'un monarque humilié, trompé, spolié et virtuellement décapité, un redoutable adversaire. Cette histoire c'est aussi pour le lecteur l'occasion d'une plongée dans le monde disparu de l'Indochine française à la fin du XIX^e siècle.