Lucie découvre horrifiée un panneau qui lui semble résumer l'Algérie où elle tente de refaire sa vie et d'oublier les horreurs vécues de la dernière guerre dont l'enlèvement de son fils par les nazis. Professeur d'allemand à Alger, elle se trouve confrontée à deux mondes qui se déchirent : les Pieds-Noirs, persuadés d'avoir fait l'Algérie moderne et les musulmans qui l'habitent depuis des siècles.