La communication est un champ très vaste. Dans ce champ où se mêlent plusieurs activités communicationnelles, existe un domaine largement méconnu de la part de la sociologie : c'est le sourire. Qu'entendons-nous par le sourire ? Il est un mouvement léger de la bouche et des yeux ou l'expression manifestée du visage. Cette expression implique généralement et spontanément la communication des consciences. Cette forme de communication a une portée certaine dans l'intersubjectivité et au-delà d'elle, doit être considérée dans ce que nous pourrons appeler une portée rétrospective. Car le sourire nous conduit dans un long voyage à prendre conscience d'une quantité de phénomènes élémentaires et complexes qui sous-tendent et fondent la communiçation comme fonction sociale.