Dans les années cinquante, Kemp, jeune journaliste

globe-trotteur, buveur de rhum confirmé et alter ego de

l'auteur, quitte Greenwich Village pour Porto Rico où

il a décroché un boulot de reporter au San Juan Daily

News. Toutes sortes d'individus y travaillent : misanthropes

désabusés, ratés, ambitieux prêts à refaire le

monde, tous parias en quête d'une existence meilleure

sous les tropiques.

Mais la paradisiaque triade rum, sex, sun vire aux cuites

prolongées, aux fêtes débraillées, à la sexualité sauvage.

Et en même temps qu'il bute contre la dérisoire liberté

de l'ennui, Kemp assiste à la lente agonie d'une île rongée

par l'argent, les ambitions de l'Amérique et la compromission

hypocrite des journalistes.

Premier roman d'un écrivain qui deviendra célèbre,

Rhum express , chronique mordante d'une désillusion,

tranche avec tout ce que l'on connaît de Hunter S.

Thompson.