«... Juste avant l'aube, les loups et les félins annoncèrent

la pluie dans un barouf inquiétant. Le directeur du zoo se

réveilla, les tympans agressés par le téléphone posé sur

l'oreiller vide à côté de lui. Il entendit d'un seul coup les clameurs

charriées par le vent jusqu'à ses fenêtres ouvertes. Les éléphants

barrissaient à faire trembler l'air orageux. Mais bordel de bordel,

quel diable s'amusait donc à les piquer ? En prévision des fêtes,

on avait doublé le nombre des gardiens. L'année précédente, un

cornichon de première avait réussi à descendre les fortifications

en rappel, juste au-dessus des hippopotames qui avaient failli le

croquer...»

Augustin Poudelou a-t-il voulu jouer aux gladiateurs ? Le célèbre

écrivain était à Maubeuge pour préparer son prochain livre. Le zoo

le fascinait, mais était-ce une raison suffisante pour aller défier les

lions en pleine nuit et à mains nues ? Au petit matin, on a retrouvé

son corps dévoré par les fauves. La police, que les circonstances

de cette mort laissent perplexe, s'intéresse de près à l'entourage

de la victime. Notamment à Solange Kieffer, une jeune retraitée

sans complexe qui a décidé de faire lire son journal intime au

policier chargé de l'enquête.