Après un demi-siècle de croissance démographique ininterrompue, marquée par la spécialisation et de la féminisation de la profession, l'heure est à la stabilisation des effectifs médicaux. Avec 330 praticiens pour 100 000 habitants, jamais le niveau d'encadrement sanitaire de la population française n'aura été aussi large. Pourtant, sous le poids d'un vieillissement particulièrement marqué, le nombre de médecins va inéluctablement diminuer dans les années à venir.

À l'image de l'ensemble du territoire, l'Auvergne n'échappe pas à cette tendance. Celle-ci devrait affecter en priorité les médecins généralistes, posant avec acuité le problème de l'accès aux soins en milieu rural.

Cet ouvrage conduit à réfléchir aux mesures susceptibles de remédier à la pénurie potentielle dont l'ampleur, longtemps sous-estimée, induira nécessairement une réorganisation de notre système de santé.