Fils naturel d'un riche avocat, amateur d'art, Saülo Mercader, né en

1944, vit ses premières années dans l'atmosphère luxueuse de l'imposante

maison paternelle. Mais l'Espagne franquiste ne tolère guère

ces «enfants du péché» nés hors mariage et, du jour au lendemain,

le père livre à la rue mère et enfants. Le destin de Saülo bascule alors

dans l'horreur quotidienne des inclusas , camps où la dictature fait

subir les pires sévices aux enfants orphelins ou adultérins.

Recueilli à sept ans par un chiffonnier ambulant qu'il accompagne

en vendant des statuettes sculptées de ses propres mains, Saülo aide

ensuite un berger, puis se retrouve sur le port, accablé par la faim,

les humiliations et le travail harassant. Saülo, toutefois, en échange

de ses dessins, apprendra à lire et puisera, au contact des exclus,

d'étonnantes sources d'inspiration.

Dans cet ouvrage poignant, Saülo Mercader tient la promesse faite un

soir à ses anciens compagnons de misère de témoigner de leur martyre

commun. Acteur exceptionnel d'un pan ignominieux - occulté et

ignoré - de l'histoire espagnole, il trouvera dans sa création une formidable

rage de survivre. Saülo Mercader est aujourd'hui un peintre

et un sculpteur de renommée internationale.