Ravagé par un génocide, convoité par des voisins puissants et prédateurs,

mis en coupe réglée par une nomenklatura corrompue, asphyxié

par un régime néoféodal, le Cambodge est un pays martyr. Nul ne le sait

mieux que Sam Rainsy. Né dans une famille patricienne de Phnom

Penh proche du roi Norodom Sihanouk, le jeune Rainsy connaît l'opulence,

puis la déchéance lorsque son père, un homme politique de premier

plan, est brutalement limogé et doit passer dans la clandestinité avant

de finir assassiné.

Réfugiés à Paris, les Sam vont se résigner à une vie d'immigrés pauvres.

Mais jamais ils ne perdront l'espoir ni la dignité. Élève surdoué, Rainsy

fera des études brillantes qui lui permettront de devenir un financier de

haut vol, spécialiste des fusions-acquisitions dans l'industrie du luxe...

Mais comment se contenter de gagner de l'argent et d'en faire gagner

quand son pays s'enfonce dans la barbarie aux mains d'un régime qui

pratique le meurtre de masse ? De l'action humanitaire à Paris en faveur

des victimes des Khmers rouges aux campagnes électorales sur le terrain

après la chute du régime communiste, Rainsy et sa femme Saumura se

lancent dans l'action politique, reprenant ainsi le flambeau de leurs pères

respectifs, cosignataires des accords de Genève sur l'Indochine en 1954.

Pour ce couple de Cambodgiens occidentalisés, le retour au pays est

rude. Ministre de l'Économie du premier gouvernement de l'après-guerre,

Sam Rainsy met de l'ordre dans les finances de l'État, combat la

corruption, ce qui lui vaut un soutien populaire mais aussi de solides

inimitiés. Il passe alors dans l'opposition et crée un parti démocrate et

libéral, le PSR, une provocation que ne lui pardonnent pas ses adversaires.

Il est la cible de plusieurs attentats qui tuent nombre de ses partisans.

Aux agressions, Rainsy oppose un pacifisme d'essence bouddhique et

maintient le cap, impavide et inébranlable, à l'image de ces arbres qui

poussent dans la pierre des temples d'Angkor.