Le rationalisme négatif de Popper, qui consiste à ne considérer une théorie vraie tant qu'elle n'a pas été invalidée par une expérience, restitue à la science naturelle sa prétention à être théorique, à décrire la réalité et à être objective. En politique, ce rationalisme suggère de soumettre tout pouvoir à un contrôle. Le rationalisme critique propose une métaphysique indéterministe.