Le lycéen qui ouvre son cahier de citations ne sait pas encore que

les trésors qui viendront l'enrichir au fil de ses lectures feront

de lui l'homme qu'il sera. Le verbe est l'essence de l'existence :

condensant pensées, sentiments et convictions, la force des mots

agit comme une boussole. Au soir d'une vie fertile en expériences

et en rebonds, le florilège se mue en viatique. Pierres d'attente

ou pierres d'angles, ces mots en ricochet révèlent la trame d'une

vie. Dans un monde qui perd ses repères et tend à disqualifier

toute force de transcendance, ce patrimoine littéraire fait partie

de nous-même : face au virtuel, à l'image et au paraître, il garde

sa puissance d'imagination et de suggestion de l'indicible.

Les citations de ce livre, mises ici en perspective à partir de trois

questions essentielles, que puis-je savoir, que dois-je faire, que m'est-il

permis d'espérer , y trouvent une cohérence que leur diversité ne laisse

guère entrevoir. Loin de tout conservatisme académique, ces questions

concernent la pensée et l'action, le bonheur et la souffrance, l'amour

et la mort, la vie et le sens que nous lui donnons. Elles appellent alors

une réponse que cette manne verbale permet d'organiser en mots de

sagesse et de réconfort. Car ces références spirituelles sont aussi notre

avenir. Leur élixir produit des mots anti-maux , des mots de vie , de

désir et d'espérance. L'auteur, en incorporant à son travail universitaire

l'expérience de plusieurs décennies de vie publique, transfigure ainsi

en lumière intime ces citations devenues ses mots.