Expositions, nouvelles présentations muséographiques, colloques internationaux,

programmes de recherche, travaux universitaires, publications

: les arts du décor connaissent ces dernières années un vaste

regain d'intérêt. Le présent volume répond à une actualité. Il entend également

porter un regard renouvelé sur l'ameublement des demeures, en

interrogeant la qualité artistique et technique des objets, mais aussi

leurs significations sociales et culturelles. Autour d'une réflexion commune,

professeurs des universités et jeunes chercheurs, conservateurs,

spécialistes des arts décoratifs, de peinture, d'architecture, de littérature

et d'histoire du genre font le point sur les mutations épistémologiques

récentes et ouvrent la discussion.

Loin d'être un amas désaccordé de bibelots, les intérieurs du XVIII^e siècle

proposent un système unitaire cohérent, où arts manufacturés et beaux-arts

cohabitent. Quels liens ces artefacts de nature et de statut hétérogènes

entretiennent-ils entre eux et avec leur environnement ? Comment

le principe d'harmonie fonctionne-t-il et s'adapte-t-il à la variété des

aménagements et à la succession rapide des goûts ? Quel écart existe-t-il

entre ce que les traités et la critique esthétique du temps préconisent et

ce qu'attendent les commanditaires et les acheteurs ? Telles sont les

questions que soulèvent les auteurs du recueil, à partir d'exemples

célèbres ou méconnus de décors réalisés en France, en Grande-Bretagne,

en Italie et en Suisse, entre la fin du XVII^e siècle et le début du XIX^e siècle.