Si L'apparition de l'écriture et son histoire, ancienne, ont fait l'objet de nombreux travaux, Les pratiques graphiques contemporaines ont été largement négligées par les historiens. Qu'est-ce qu'écrire aux XIX^e et XX^e siècles ? Dépliant une série de dossiers, Philippe Artières tente de dresser un panorama des multiples inscriptions qui constituent le paysage graphique depuis 1871 ; à partir d'archives singulières comme celles d'un jeune prisonnier, ou bien celles du syndicat Solidarnosc et des romans de Patrick Modiano, il propose une plongée dans ces écritures de l'infra-ordinaire et montre combien ces objets sont de véritables sujets d'histoire, dévoilant à la fois le rapport que nos sociétés entretiennent avec l'écrit, mais également comment la fonction scripturaire participe de l'histoire sociale et politique. Ce livre invite donc à une lecture

du corpus constitué d'autobiographies, de lettres, d'inscriptions anonymes qui composent le texte silencieux de notre présent.